椎間孔の前後径（矢状径）は、脊柱管の矢状径と椎弓根の長さと強い相関関係が示されました。
１）統計学的に示された強い相関
研究1（乾燥骨を用いた実験）では、線形回帰分析という手法を用いて、椎間孔の寸法と他の部位の相関を調査しました。
その結果、以下のことが明らかになりました。
- 相関の対象
椎間孔の「上部幅（神経根がある場所）」と「最小幅（最も狭い場所）」の両方が、脊柱管の矢状径（前後幅）および椎弓根の長さと有意に相関していました。
- 意味すること
脊柱管が広い人や椎弓根が長い人は、比例して椎間孔の前後幅も広い傾向にあり、逆に脊柱管が狭い人や椎弓根が短い人は、椎間孔も生まれつき狭い傾向にあるということです。
２）「骨格的特徴」の重要性
この研究の興味深い結論は、椎間孔の幅は加齢による椎間板の減少よりも、その人が元々持っている骨格のサイズに強く支配されているという点です。
- 椎間板の影響
椎間板が完全に潰れても、椎間孔の矢状径（幅）には有意な減少は見られませんでした。
- 骨格の影響
一方で、椎弓根が短い個体では、椎間板が潰れた際に「最も狭い場所」がより大きく上方に移動（頭側シフト）する傾向があることも示唆されています。
３）臨床的な示唆：発達性狭窄への注意
この相関関係は、実際の診断において非常に重要な意味を持ちます。
- 中心性狭窄がある場合
生まれつき脊柱管が狭い「発達性狭窄（developmental stenosis）」を持つ患者は、椎弓根が短く、結果として椎間孔も最初から狭くなっている可能性が非常に高いです。
- 疑うべきケース
資料の結論では、「中心性脊柱管狭窄症がある患者では、たとえ椎間板の高さが保たれていても、椎間孔狭窄も併発していることを疑うべきである」と強調されています。
４）まとめ
椎間孔の「高さ」は椎間板の厚みに左右されますが、神経の通り道の確保においてより重要な「前後径（矢状径）」は、脊柱管の広さや椎弓根の長さといった骨格そのもののサイズに依存しています。
そのため、脊柱管狭窄症の治療を行う際には、メインの管（脊柱管）だけでなく、その延長線上にある椎間孔も骨格的に狭い可能性を考慮する必要があります。
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