Kuslichらの研究において、
坐骨神経痛（sciatica）を再現できた唯一の組織は「圧迫、伸張、または炎症を起こした神経根」でした。
正常な神経根と病的な神経根の違い
この研究の最も驚くべき発見の一つは、「正常な神経根」は刺激しても痛みを感じないということです。
- 正常な神経根
局所麻酔なしで触れたり、引っ張ったりしても痛みはありませんでした。
長時間無理に引っ張った場合にのみ、軽いしびれ（感覚異常）が生じる程度でした。
- 病的な神経根（圧迫・炎症状態）
すでに圧迫されたり、引き伸ばされたり、腫れたりしている神経根を刺激すると、患者が術前に経験していたものと全く同じ坐骨神経痛の分布（臀部から脚にかけての痛み）が、一貫して再現されました。
坐骨神経痛を誘発する条件
研究では、どのような刺激が坐骨神経痛を引き起こすのかを詳細に観察しています。
- 刺激の場所
圧迫や緊張がある部位に近いほど、痛みへの反応は大きくなりました。 - 誘発方法
神経根を覆う鞘（神経鞘）、神経節（ガングリオン）、または神経節より遠位の神経を圧迫または伸張することで坐骨神経痛が生じました。 - 麻酔の効果
圧迫部位よりも近位（体に近い側）に少量の局所麻酔薬を注入すると、この痛みは完全に消失しました。
なぜ他の組織では「坐骨神経痛」にならないのか
この研究では、脊柱を構成する他の組織も刺激していますが、下肢にまで響くような痛み（坐骨神経痛）を引き起こすものは他にありませんでした。
- 椎間板（線維輪）
刺激すると強い「腰痛」を引き起こしますが、脚の痛みが生じることは稀でした。 - 関節突起関節（ファセット関節）
関節包の刺激で腰痛や、稀に臀部への関連痛が生じることはありましたが、下肢まで痛みが走ることは決してありませんでした。 - 筋肉・筋膜・骨
これらは腰局所の痛みを生じさせることはあっても、坐骨神経痛の源にはなり得ないことが示されました。
以前の手術の影響（瘢痕組織）
過去に手術を受けた患者についても興味深い知見があります。
- 神経の周囲にできた瘢痕組織（しこり）自体には痛みを感じる神経は通っていませんでした。
- しかし、瘢痕組織が神経根を一定の位置に固定してしまうことで、神経がより「引っ張られやすく」なり、結果として神経根の過敏性を高めてしまうことが示唆されています。
結論
Kuslichらの報告は、「坐骨神経痛の真の原因は、感作（過敏化）された神経根への機械的な刺激（圧迫や牽引）である」ということを明確に裏付けています。
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